市面上有太多聲稱可以培養腦力的計畫、遊戲和課程。比方說，90年代有一個很紅的《小小愛因斯坦》（Baby Einstein）DVD，說是在寶寶嬰兒床邊放，就可以讓寶貝更聰明。但這種方法後來被教育學家認為是沒用的。

那麼玩樂器、學下棋、環境豐富化、工作記憶訓練，或是單純的待在學校，什麼是真正對訓練孩子腦力有幫助的呢？

以下就來一一審視：

一、學習樂器

學音樂讓孩子變聰明的說法，流傳已久。許多研究都指出，學習樂器與培養孩子高智商有關。

不過，2015年一份針對1萬500名雙胞胎的研究發現，把基因和家庭環境都納入控制變項後，其實學不學音樂，並不會影響孩子智商。

但研究人員確實發現，高智商的人比較可能對某項樂器拿手，並一直玩下去。不過，學習樂器有「安慰劑」效應，可以激勵孩子去努力學習。音樂訓練也有助培養自制力，包含專心和提升記憶力。

二、學下棋

愛下棋的人總愛拿「下棋有助培養腦力」來說嘴，許多研究也發現，下棋與宏觀解決問題的能力有關。

但大阪大學薩拉（Giovanni Sala） 在2016年一份報告中，回顧了過去24份研究，並發現那些聲稱「會下棋的孩子，會在數學考試拿高分」的研究，都存在一些研究方法上的偏誤。後來，他共筆的兩份報告更發現，下棋訓練與數學能力沒有明顯關連。

學棋的學生在學校表現較佳，可能還是因為「安慰劑」效應。薩拉說：「大部分學童都對下棋興致勃勃，這樣的熱情會讓他們在學校更積極。」

三、環境豐富化

「一個人的智商究竟是固定的，還是可以透過努力提高的呢？」關於這個問題，研究人員數十年來不斷爭執，沒有定論。

不過有一個公認的說法是，智商大致上是由基因決定的，不過，環境會形塑基因素因如何展現出來。這在幼年時期尤其明顯，因為這時候腦部可塑性最大。

密西根大學心理系榮譽教授尼斯貝特（Richard E. Nisbett）說，能帶來刺激和啟發的家庭環境很關鍵。讓孩子參與鮮活的對話，且對話中富含一些稍微複雜、有挑戰性的字彙，會很有幫助。鮮活對話對孩子能力的提升，在晚餐餐桌上尤其顯著。

「你可以想像在玩對話網球遊戲，不斷的一來一往。爸爸媽媽們先問問題，讓孩子回答，爸媽們回應、評論，再讓孩子回問問題」，尼斯貝特說。

另一個強而有力的幫助是，與4 歲以下的孩子展開互動式閱讀，也就是鼓勵他們參與並幫助孩子把自己的想法說清楚。根據2013年的一份分析，這樣的活動可能讓孩子的智力提高6分以上。

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四、工作記憶訓練

精心設計的影像訓練課程，看來能夠提升孩子的工作記憶（working memory）。所謂的工作記憶是指持續記住一段訊息，同時可以把它處理完成的能力。比方說，聽到一串電話號碼後，短時間記住這串數字，然後拿起電話撥打出去。

許多研究發現，工作記憶訓練可以加強孩子的數學和閱讀能力，或是流體智力（遭遇全新經驗時，把當下的情勢整體清楚的能力）。

2017年一份研究顯示，有加強訓練工作記憶的幼稚園孩童，對數字的掌握度更好。

怎麼訓練工作記憶呢？有一種方法是透過平板電腦遊戲。畫面上會出現多個相貌一樣的角色，只有顏色不同，然後師長們要求孩子注意，哪些影像是顛倒的，哪些是正面向上的。隨後，老師會要孩子們回憶那些角色有哪些顏色，以及按照順序點出顏色相同的角色。

五、單純的待在學校

上學到底會讓人變笨，還是變聰明呢？《心理科學》裡一份針對60萬學生的大規模新研究，提供了比過去更具說服力的說法：學生每待在學校一年，智力大概會增加1到5分。

報告共同作者、德州大學奧斯汀分校心理學教授塔克-卓柏（Elliot Tucker-Drob）也在報告中解釋，為什麼很多聲稱可以提高智商的應用程式，通常無法帶來長期效果。

塔克-卓柏說，要智商變高通常需要長期的投入，而且這樣的投入通常必須伴隨著挑戰、練習。換句話說，不是你每週花個兩小時練樂器，或是玩標榜可以提高智商的遊戲，就真的可以變聰明。